O futebol americano é definitivamente o esporte mais popular nos Estados Unidos. Nos anos 1990, ele ultrapassou o beisebol como o esporte mais popular da nação e, desde então, seus jogos carregam consigo algumas das maiores audiências da TV americana.
Entretanto, não é só nos Estados Unidos que o esporte faz sucesso, aqui no Brasil o futebol americano é um dos esportes que mais crescem em popularidade, sendo uma das modalidades mais assistidas no país. Além do sucesso em audiência, o futebol americano também atrai muitos fãs de jogos de apostas esportivas (em sites como os de jogos de roleta, NetBet), é muito comum ver grandes sites do segmento oferecerem odds vantajosos para os fãs brasileiros que desejam apostar nas rodadas da NFL.
Com todo esse fascínio pelo futebol americano crescendo mais e mais, listamos abaixo alguns dos fatos mais curiosos sobre o esporte. Confira:
Origem do Futebol Americano
O futebol americano foi criado nos Estados Unidos, na segunda metade do século XIX, como adaptação do rugby e do futebol. Os primórdios do esporte eram muito violentos e, por isso, quase foi banido.
Houve muitos acidentes envolvendo jogadores universitários entre 1904 e 1905. Até que o então presidente Theodore Roosevelt interveio e pediu que regras duras fossem criadas para evitar jogadas mais violentas em campo. Após isso, o jogo evoluiu e se tornou bem menos violento.
A criação do Super Bowl
O criador do jogo que se tornou a decisão da NFL foi Lamar Hunt. Ele desenvolveu a ideia de confrontar os campeões das duas grandes ligas que existiam na época (NFL e AFL) em 1967, e contou com uma “ajudinha” da filha. A criança tinha uma bola de brinquedo chamada “super ball” e inspirou o pai.
Vale lembrar que o formato do Super Bowl se mantém muito parecido com o que era jogado na época, sendo disputado em jogo único que acontece em um estádio neutro.
Time mais rico da NFL
O time mais rico da NFL é o Dallas Cowboys, que possui um valor de mercado estimado em US$5,7 bilhões. Os Cowboys ingressaram na NFL em 1960 como uma equipe de expansão. Desde aqueles primeiros dias, eles chegaram ao Super Bowl 8 vezes (ficando atrás apenas do New England Patriots em aparições) e venceram cinco dessas vezes.
A franquia tem sido a mais valiosa da NFL por 14 anos consecutivos. Sendo não apenas o time mais rico da NFL, mas também o time mais rico de todas as ligas profissionais de esportes americanos, com o New York Yankees (o segundo time esportivo mais rico dos Estados Unidos), atrás deles com US$700 milhões.
Maior diferença de pontos em um único jogo
Durante toda a história da NFL, houve 23 partidas em que um time fez 60 pontos ou mais. A maior diferença foi na partida de 8 de dezembro de 1940, quando o Chicago Bears fez 73 pontos sobre o Washington, que não marcou nada. A segunda maior diferença de pontuação aconteceu em 10 de outubro de 1920, quando o Rochester Jeffersons fez 66 pontos sobre o time do Fort Porter, que não pontuou.
Jogo mais frio da história
O jogo mais frio da história da NFL aconteceu em 31 de dezembro de 1967, no estádio Lambeau Field, em Green Bay, no estado de Wisconsin. O Green Bay Packers, time local, venceu o Dallas Cowboys por 21 a 17, sob uma temperatura de 25º C negativos. O jogo ficou conhecido como Ice Bowl e rendeu ao estádio o apelido de “a tundra congelada”.
Fuga na calada da noite
O Baltimore Colts foi criado em 1947, e permaneceu na cidade até 1984, quando se mudou para Indianápolis, onde se mantém até hoje. A mudança, entretanto, foi feita de uma forma extremamente curiosa: na calada da noite, com caminhões levando todo o equipamento que era utilizado pela equipe, assim como alguns funcionários, que foram obrigados a ir para Indianápolis para manter os seus empregos.
Após a mudança, levaria algum tempo em Indianápolis para que o Colts voltasse a ser competitivo – apesar de uma aparição nos playoffs na quarta temporada na nova cidade, em 1987, outra só viria quase uma década depois, em 1995. O destino dos Colts só começou a mudar com a entrada de Peyton Manning e a formação de uma equipe magistral nos anos 2000.